Halonen går mot hundra procent

För Finlands president Tarja Halonen kan det snart bara gå neråt. Just nu är det 94 procent av befolkningen som gillar Halonen. Det är en bit kvar till Saddam Husseins och Kim Jong-Ils popularitetssiffror på dryga 100 procent, men fortsätter tillväxten i samma takt som hittills hamnar Halonen snart i deras tvivelaktiga sällskap. Finlands största…Fortsätt läsaHalonen går mot hundra procent

Natten faller i världens ände

I eftermiddag faller natten i Tiksi. Men Vadim som är född och uppvuxen i Tiksi tycker inte det gör så mycket. – Natten varar ju bara i ett par månader, sedan går solen upp igen. Den 11 september kom första snön i Tiksi, och den blir kvar till juni. Jag råkade hitta Tiksi när jag…Fortsätt läsaNatten faller i världens ände

Bussen till väst

När jag klockan sex på morgonen närmar mig bussen till väst kommer en snäll gammal tant fram och frågar om jag har sprit och cigarretter med mig. Det visar sig att hennes son som ska åka har lite för mycket av både det ena och det andra, och jag går med på att ta en…Fortsätt läsaBussen till väst

Sovjetväldet i en cigarrettask

“Kära kamrater! I dag har Sovjetiska kommunistpartiets centralkommittés generalsekreterare Leonid Iljitj Brezjnev…” Ibland hade generalsekreteraren besökt en traktorfabrik, ibland hade han skrivit på en ny förordning, ibland höll han tal, och så småningom började generalsekreterarna lämna jordelivet en efter annan. Men alltid var det den sovjetiska televisionens huvudnyhetssändning Vremja med sin fanfarliknande signaturmelodi som klockan…Fortsätt läsaSovjetväldet i en cigarrettask

Privata tjänstesektorn har fått ett uppsving

Det var för tio år sedan vi bodde i Moskva, men flygplatsen Sjeremetievo är sig lik. Fast var den inte större och finare förr i tiden? Och på toaletten har någon snott både sitsen till toalettstolen och pappersrullen. Efter passkontrollen känner jag omedelbart igen mig. Nu ska den privata tjänstesektorn ta hand om oss. Vi…Fortsätt läsaPrivata tjänstesektorn har fått ett uppsving

Den nya öppenheten ger Ryssland hopp

Vad skulle staten kunna bidra med för att göra livet drägligare, undrade en västerländsk tv-journalist häromdagen. – Ingenting. Jag litar bara på mig själv, staten struntar jag i, svarde den unge ryssen. Staten är inget att lita på, det är alla överens om i Ryssland, och det är inte mycket staten gör för att ändra…Fortsätt läsaDen nya öppenheten ger Ryssland hopp

Israels araber har svårt att hitta sitt judiska hjärta

Det var en sen fredagskväll för drygt två månader sedan, sabbaten hade börjat och inga bussar gick. Men det gjorde inget, efter dagens outhärdliga hetta var det behagligt att promenera längs stranden utanför gamla Jaffa. Vi var några stycken som hade kommit till Tel Aviv från olika länder för att delta i esperantisternas världskongress. Förra…Fortsätt läsaIsraels araber har svårt att hitta sitt judiska hjärta

Misja känner sig inte välkommen i Israel

I vartannat gatustånd i Tel Aviv kan man köpa rysk skarpsill på burk. Och givetvis rysk vodka också. Den israeliska vodkaflaskan ser ut precis som den vanligaste sorten som förr i tiden fanns att köpa överallt i Sovjet. Fast här har den sovjetiska kollektivismen överträffats av uppfinningsrikedomen i det individualistiska Israel. Man behöver inte längre…Fortsätt läsaMisja känner sig inte välkommen i Israel

Revolutionen lyckades inte utplåna läskunnigheten

Det lilla landet hade alldeles nyligen varit Sovjetunionens fattigaste republik. Nu skulle Tadzjikistan bli självständigt och demokratiskt. Oppositionen hade precis tagit över huvudstaden. Luften i Dusjanbe var behaglig, men förutom civilklädda män med en kalasjnikov på axeln var det nästan ingen som rörde sig i centrum. Framför regeringsbyggnaden hade tusentals bönder slagit läger för att…Fortsätt läsaRevolutionen lyckades inte utplåna läskunnigheten

Andrej ordnar så att tillgång och efterfrågan möts

Man skulle kunna tro att det råder akut brist på män i textilstaden Ivanovo, Rysslands motsvarighet till Borås. Under presidentvalskampanjen gjorde Vladimir Putin succé när han besökte en förlossningsavdelning i Ivanovo. De nyblivna mödrarna vinkade och skrek förtjust till den blivande presidenten från sjukhusets fönster. “Jag vill få barn med er också”, var det någon…Fortsätt läsaAndrej ordnar så att tillgång och efterfrågan möts

Det är trots allt Finland, jag har inte kommit fel…

Finland är sig inte likt. Det är något som inte stämmer. Visserligen står föräldrahemmet kvar där det alltid stått, mitt på gränsen mellan mörkaste Karelen och ännu mörkare Savolax. Men på tåget dit leker min femåring med en jämngammal pojke som är brun, har mörkt hår och pratar finska utan minsta antydan till främmande brytning.…Fortsätt läsaDet är trots allt Finland, jag har inte kommit fel…